新学年,新培训
和众多致力于教育的非政府组织不一样,RCEF并不以书桌、黑板之类的物质援助为主,而是提供长期的教师培训。作为这一持久努力的一部分,在关爱小学新学期开学前,我们为新老教师们组织了一次培训。 所有数学老师都到齐了。RCEF执行理事林治美提出了备课时的几个方向性原则: 用新鲜而有趣的方式讲解教学主题 把教学内容与实际生活相联系 和之前学过的课程建立起关系 多学科综合 随后我们的新教学辅导员王建华使用蛛网式方法来说明如何构建一个教学单元。首先是罗列出与此单元有关的一切:教学主题,所需技巧,新概念和词汇。完成这一步骤后,老师们被要求把相互关联的信息模块连接起来,这样单元中每一节课所要包含的内容就一目了然了。方法新颖而且行之有效,我相信每位老师都会同意我的评价,这里是其中一位老师的看法。 随后老师们按年级分成两人一组(一二年级老师一组),从去年的教材中选出一些单元,用新方法来备课。这个过程十分顺利,有的老师想出了极具创意的教学方法,以及能够提高学生热情的活动。 我敢说今年的数学课队伍是几年来最出色的。有两个理由:第一点,是原有教师又增长了一年经验。他们对“以学生为中心” 的教学方式更加熟悉和适应,有的已经达到得心应手,自然而然的程度。这让身为教学辅导员的我欣喜非常。第二个理由,是因为我们在新教师的招募上更加具有选择性,他们工作勤奋,思想开阔。相信这会给未来的数学课教学改革带来许多积极影响。 今年会是个好年成,我想。
别出心裁的考试
关爱学校每学期有两次考试,一次是期中模拟考试,另一次是期末的正式考试。这些考试可以很好地反映出学生学习进展,但也有美中不足之处。考试内容大多可以通过在考前几个礼拜,不厌其烦地重复做相似题目而掌握。很多农村教师,包括我们的一些教师,都喜欢用这种方法应对考试。 然而这样的考试难以考察学生解决实际问题的技巧。只有在遭遇到与从前不尽相同,不能机械套用解题模式的问题时,学生的创造力和智慧才能激发出火花。 过去一年里,关爱学校的教学辅导员一直在围绕这个目标设计考试。我们希望这些考试能够反映出,我们的改革举措是否真正提高了学生独立钻研思考的能力。下面是我为三、四、五、六年级数学和科学考试所设计的一些题目。点击图片可以看到大图。 五年级社会测试题 这一题是五年级的考试题目,怎样增加单摆每分钟摆动的次数。考的是角度,摆线长度,摆球质量与摆动次数的关系。 题目的第二问则更加重要,要求学生设计一个实验来证明他们的结论。我们对实验十分重视(如果你一直阅读我们的博客,应该会记得今年初我们为了设计适当的科学实验而绞尽脑汁),这道题真正考察的是学生是否理解“通过控制各种变量以找出影响因素”的科学方法。实事求是地说许多学生本该答得更好一些,但是他们对这一思考方法的认识大有进步。 六年级数学测试题 这道题把今年数学课所学的“百分数和运算”与七月份我们在当地开展的“反对吸烟活动”联系到一起。我认为把机械的理论技巧和学生亲自调查并理解的现实问题相互结合,能够加强数学的实用性。 六年级社会测试题 本学期六年级学生在科学课上学习了环境污染问题,所以我们设计了这道题,以考察学生在此领域的知识。同样,我们把当地的环境情况联系起来。当地有一条河,而且污染很严重。这道题要求学生在河流地图上画出导致污染的项目(如工厂,垃圾场),以及减轻污染的项目(如处理厂)。 三年级数学测试题 上面是三年级的数学题,要求学生按照占地面积大小为学校建筑物排序。这需要他们首先能够计算长方形的面积,然后按大小排序。因为关爱学校有两座建筑面积相同,所以在答题处有一个“等号”。令人高兴的是绝大多数学生都回答得很好。
求知于“英特尔求知计划”
不久前我应邀观摩了英特尔全球教育项目——英特尔求知计划。作为全球最著名的处理器制造商,英特尔公司与世界各国政府合作,开展这一非赢利性项目,旨在帮助欠发达社区的学生熟悉信息科技知识,学习未来的信息工作者所需要的重要软件技能。 去年,我在为自己的IT课外班搜索资源时,偶然进入到英特尔求知计划的网站。那真的是一次让人意外的发现。他们的IT教育课程内容详尽,表述优美,简直是专为RCEF设计的。 RCEF的宗旨: “为中国农村地区的群众提高教育质量,使他们能够改善自己的生活与自身所处的社区状况。” 摘自英特尔求知计划宣传册的描述: “英特尔求知计划是……动手实践的课程……结合儿童对自己社区的兴趣,通过富有创造性的,以技术为推动的项目,培养他们的好奇心。” 创造性?儿童对自己社区的兴趣?实践课程?这就像是在描述我们!现在你该了解,我为何会对这个计划感到如此兴奋了。 在仔细浏览整个网站之后,我与他们在中国的代表取得了联系,随后我被介绍给山西省的代表。他所在的单位,山西省科学技术协会(SAST),是英特尔求知计划在该省的合作伙伴。他们邀请我参加下一次的项目活动。
有些事我可以做的更好
郭庄的培训工作结束了,现在我已经回到山西关爱学校舒适的大本营。十分想念郭庄的学员们,他们真的很出色。 整个培训过程中,我都努力想教给学员一些对日常生活有帮助的技能。大多数郭庄村民都从事于旧机械维修销售行业,显而易见,教会他们利用网络开拓市场和发展业务,是很实际的帮助。 我的第一个尝试是让他们用Word制作商业名片,虽然成果显得比较粗糙,但不失为一次有益的练习。几天之后,我做出了一个更具挑战的决定——教他们创建网站! 选择Google Sites有两个原因:a. 学员们已经有了Google帐号;b. 它具有极简便的WYS/WYG(所见即所得)编辑工具。KISS(Keep it Simple, Stupid ——简洁,傻瓜型)编程原则对于教学和编辑网页都很便利。理论上wiki网站可能更具有灵活性,但wiki令人疯狂的伪代码句法对我们的学员来说太过遥远。 尽管已经采取了这一简化的手段,建立一个象样的网站仍然不是易事。并不是技术上的问题——利用WYS/WYG编辑工具制作网页几乎不比编辑Word文档更难。问题在于,学员们所接触过的网站十分有限,他们还不很清楚一个网站应该包含哪些内容,不知道一个商业网站需要有“关于我们”,联系方式,产品图片和介绍。结果,所建立的网站都太过简陋,起不到吸引客户的作用。
让学生自己教自己
母亲和女儿一起学习 我在郭庄的计算机培训就要结束了。学生们已经掌握了许多东西,包括上网浏览,文字处理和收发邮件。除此之外,我认为更重 要的,就是我教会了他们如何自学。既然互联网是当今最伟大的自学工具,那么在了解和使用互联网的过程中,自学当然也是最有效的学习方法。 从概念开始 在之前的博客里我已经多次提到了“概念”这个词。我认为它最能够描述出我所教的内容。你可以让学生每一次都机械地打开同一个浏览器,进入同一个搜索引擎,找到需要的信息。但更好的方法是,花上一点时间,为他们讲解什么是浏览器,什么是网站,甚至什么是网络,以及它们的工作原理。一旦学生们理解了浏览器的概念,他们就会知道有Firefox或者IE可以选择。当某个网页在一个浏览器中无法显示,他们会尝试另外的浏览器,而不是轻易放弃。 下面是一些我认为比较重要的基础概念: · 计算机的组成部分及各自的功能 · 使用鼠标左键进行选择,使用右键打开功能菜单 · 输入标记(用以指示文本输入位置的闪烁光标),回车和退格键 · 使用Shift键输入标点符号 · 表格和窗口 · 磁盘,文件夹,文件(包括不同的文件类型) · 什么是程序 这些对于我们来说可能一目了然,但对于从未接触过计算机的人们,往往就是很陌生的概念。作为教师,你必须认真想一想如何介绍每一个主题。比如,你可以用真正的纸和笔来解释输入标记。输入标记就好比是一支悬停在纸上,随时准备书写的钢笔。打字时钢笔落在纸上,留下文字。按下回车键,钢笔就会移动到下一行开头,而按下退格键,钢笔就变成了橡皮,后退并消除文字。 听起来真的太简单了。可是事实上,当学生问“该怎么做”时,大多数教师都会回答“象这样”,然后告诉他具体的操作。这是一种看似快速但却短视的回答。从长远来看,如果学生真正理解了什么是计算机,那么在后边的教学中,你将会节省大量时间。
同学互教的价值
郭庄村的计算机培训已经开始了几天,一切都很顺利。我们有10位学员,具有不同的计算机基础,但都不太熟练。我们计划将来让这第一批学员继续教授其他村民,在这个过程当中使他们加深理解,增长知识和提高技能。 我们把学员分成高级班和初级班,初级班针对完全不了解计算机的学员,而高级班则面向基本掌握文字处理,网络搜索和资料下载的学员。 我希望高级班将来可以帮助初级班的教学,所以在每天上午为他们安排了专门的课程,不仅教授他们未接触过的新技巧,同时还要求他们认真思考自己未来教学时“教什么”和“怎么教”的问题。 列出人们需要掌握的教学项目很容易(开机,文字处理,上网浏览),真正的问题是每一个细节。比如打字一项,学员就需要掌握众多概念,如何换行,如何使用Shift键切换种类繁多的标点,如何复制和粘贴。初次进行计算机教学的人很容易忽视了这些,然而一旦这样的忽略发生,你将面对极其头疼的局面,整个班级会不断拉住你,问你同样的问题,“我该怎么把这个东西弄下去?”。 在关爱的时候,我们曾讨论过很多次,如何减少教师的讲解。教师应该快速地把概念介绍一遍,然后让学生自己在实践中去理解和掌握。这个方法对于计算机课格外有效,学员们对于按键盘和尝试每个键的功能有着天生的热情。在两个小时的课程中,我只用了15分钟来讲解新功能。 大部分时间里我都不需要讲解。有的学生可能完全听懂了,有的学生可能只听懂一部分,这都没有问题。但是如果有学生一点也没听懂,那就是教学的问题了。你的讲解必须能够传递给学生们一些知识。 如果每个人都学会了一部分,哪怕只是一点模糊的认识,那么你就会发现,已经学会的人会帮助那些还没学会的,细心地指导他们每一步,比如,怎样给图片四周加上边框。这让作为教师的我十分轻松,我只须每过一段时间走进来一次,为学员讲解一下他们遇到的,之前没讲过的新问题,比如怎样把图片移动到新文件夹。* 当然,以前在英语课上我使用过类似的教学方法,但实事求是的讲,从没有象今天这样成功。我很好奇其中的原因。是不同学科的特性使然吗?是因为同村之间的亲密关系?或者是人员的组成使得他们特别容易合作?我想最后一个理由可以排除掉,他们绝对不是一个同类群体——从16岁到60岁,有男有女,有老有少,教育背景也有很大差别。 我想到一个可能的因素,那就是教室的布局。我们的教室很小,大约是4米X 2米的长宽,所以每台电脑前只能放一把椅子。其他人就只能在一旁站着。这些站着的学员会到处走来走去,把从一个使用者那里看到的技巧和方法传递给其他使用者。就象是蜜蜂传递花粉,而他们传递的是知识! * 注释:即使是在这样的情形下,我也不必每次都告诉他们具体的操作。往往我只是提供一点线索,比如让他们点击鼠标右键,看看能否找到有用的功能。不过,我会把这些问题记录下来,留待下一次中断大家,介绍新的“概念/技巧/功能”时统一讲解。唤起所有人的注意颇费工夫,所以每一次机会都要充分利用,你要确保准备了足够的内容。
架起数字桥梁
我现在身处2007年暑期志愿者项目的项目点之一,山东省郭庄村,为这里的村民们开展计算机扫盲培训。这里的天气和夏天时相比无疑是两个极端,可学员的热情却温暖着我的心。 正在RCEF实习的新成员范桂宾(他曾是殷家林社区学校的志愿者,我和治美都在那边工作过),此前已完成了大量基础工作,包括把全部计算机运输过来,并且接通了互联网。学员们都是成年人,年龄跨度很大。邀我来这里的是村委会主任王增灵先生。 先来为大家介绍一点有关郭庄村的背景:这里可不是什么贫困山村。80%的村民从事商业经营,收购旧的重型机械,重新组装后可以卖到不错的价格。这项产业是在村主任的带领下发起的,为村民们带来了相当可观的收益。 郭庄村机械市场中的重型机器 也许你会问,既然这里并不贫困,你们来这儿干吗呢?别忘了,RCEF是乡村教育促进会,而不是乡村扶贫促进会。我们的存在是为了提高乡村社区的生活状况。目前,农村居民最急需的,不是食物,不是书籍,也不是住宅家具,而是“信息”!年复一年,一批又一批年轻人背井离乡前往大城市寻求工作,不仅仅是为了更多的收入,更是为了获得农村所不具备的服务和信息。他们为站在社会发展的前沿而感到兴奋。试想一下,如果你是一个健康,聪明的年轻人,你会愿意呆在一个封闭,落后,一成不变的地方么? 农村需要改变,我们的村主任深深理解这一点。正是他改善村民学习环境的决心和努力,促成了与RCEF一直以来的紧密合作。我们不仅在2007年夏季派遣志愿者来到这里,还为他们的图书室和阅读项目捐赠了书籍,并于今年暑期,邀请当地中学教师杜老师来此开展了有关图书室和阅读项目的培训。 这一次的计算机培训,我希望能教会大家用电脑写作基本的文件和报告,使用互联网研究感兴趣的课题,收发电子邮件。或许有点太过心急,我甚至希望让村民们感受一下环球网络所带来的全球社区的魅力。 后续内容不断更新, 请保持关注!
伟大的改革
女士们,先生们, 今天,我们将见证一个伟大的变革,一个我们已经等待太久,将会改变我们认识事物方式的变革。 今天,将注定以“包容”为主题,从此,人们将能够在同一个页面阅读。因为,今天,
Goodreads = 垃圾邮件
近些天来,我们中的许多人都收到了一封看似来自RCEF成员的邮件,邀请收信人加入社交网络网站Goodreads。尽管这个网站所提供的是合法服务,然而他们获取新用户的方法却只能被定性为“垃圾”。以下为事情原委: 我们RCEF的一位核心成员在Goodreads上注册了帐号,而作为社交网络网站的常见做法,Goodreads要求获得她的电子邮件联系人名 单,用以检索其中已经注册该网站的成员。然而随后,Goodreads毫无道理地向名单中的每一位联系人都发送了邀请邮件,包括一些多年没有来往的联系 人。由于这个名单中包含了RCEF所有核心成员以及一些邮件列表,所以最后结果是RCEF资料库中的每一位联系人都收到了邀请邮件。 在此我谨代表RCEF向大家道歉,我们的这位同事受到了Goodreads网站的欺骗,在无意中向她的全部联系人发出了邀请邮件。 Goodreads网站的建立者Otis Chandler称,这次事件是网站方面发生了错误,然而他在撒谎!很难想象在这个时代一位有能力发起一个社交网站的人(Chandler先生是一位软件 工程师,并非IT门外汉)会在预先不知道的情况下,让自己的网站发生这样的错误。 这次事件完全是由Goodreads造成的,所以为了避免再收到他们的邮件,我们可以采用以下的几个步骤: 1.将来自goodreads.com 的任何邮件标记为垃圾邮件。或许不久之后你的邮箱服务商的垃圾邮件过滤器就会自动阻止这家公司了。 2.在任何情况下都绝对不要注册他们提供的服务。如果我欺骗了你一次,你还会再和我签署另一份合同么?我觉得不可能。 3.把这个信息散发给你周围的人——这家公司和它背后的人们并不诚实,他们的服务也不值得信赖。 我意识到我此刻的强烈语气和你平时所习惯的RCEF语言风格反差比较大。但是作为信息技术主任我想以此文提醒大家,社交网络网站每天都会出现在我们 面前,它们中的大多数都能够提供合法有益的服务,但是这些网站滥用我们数据资料的风险真实存在着,特别是象Goodreads这样的公司,大大降低了其它 社交网络网站的可信度。 所以我们很有必要对使用不道德手段的网站作出惩罚。如果我们的措施能够产生影响,那么糟糕的公共关系便会使下一个社交网站在试图使用下三滥的手法时,不得不考虑一下后果了。