关爱学校的成人英语班
从本学年起，林治美和我每周的周二和周四都会在关爱小学开设一堂成人英语课程。开设这堂课的初衷是为了满足关爱英语及其 他科目老师提高英语水平的兴趣。开课初期就有七位老师——全体教员的一半认认真真地参与这门课程的学习。我原以为兴趣虽然可以成为许多老师最初的学习动力，但随着工作的日益繁重或者学习过程中遭遇挫折，他们的出勤率会下降。不过谢天谢地，他们一直在坚持学习这门课程，而这也成为在关爱我对自己最为满意的工作之一。 开课伊始，我们还不清楚这门课到底应该怎样上；治美有过一些成年执教经验，而我则没有任何经验。我们安排的第一件事便是评估教师。正如我所预期的那样，老师们的词汇量颇为丰富；然而，他们尚欠缺在会话中运用词汇的能力——这是由中国传统的英语教学造成的。学生们学习的是“哑巴英语”，他们知道怎样读写，却很少开口说英语。考虑到这一点，我们决定这门课以提高会话技巧和发音为主要目标，同时继续扩大他们的词汇量。起初，我们选择老师们感兴趣的话题，比如食物，给出相关的词汇并鼓励他们在会话中运用这些词汇。这一方法的成效并不显著。老师们很少在回答问题以外发言。与其说是一场对话，倒不如说老师们轮流回答我们的问题。要想继续保持他们的兴趣，必须有所改变。 治美和孙老师——关爱的校长之一，同时也是我们英文课的学生，在十月下旬前往杜郎口中学参加次专业发展会议。他们离开以后，我独自承担这门课程的教学任务。我有些紧张，因为我的普通话不太好，而且老师们喜欢用中文提问。我花了很长时间思考如何设计这门课程，想到一个办法——画一张关爱小学的地图，教授学校附近那些地名对应的单词。结果表明这堂课的内容对老师们来说简直是小菜一碟，然而效果却超出以往。老师们谈论起和教学、学校有关的话题时要活跃得多，甚至在课后我们也可以进行这方面的互动。治美返校后，我告诉她课程进展得非常顺利，我们将此视为这一课程的一个转折点。自那以后，我们的课堂主要以探讨教学和教育为主。这既为老师们提供了开口说英语的机会，又使他们能够交流关于学生、工作中面临的困难以及班级管理等方面的话题。 这堂课不仅为老师们提供了学习英语的环境，同时也成为治美和我规范教学及鼓励参与式方法的平台。在老师们能够在课堂上自如地交谈以后，我们开始组织各种各样的活动，他们也可以把这些活动带入他们的课堂。我们经常组织游戏、竞赛、情景对话、辩论或角色扮演等活动。通过亲眼目睹成人课堂上的这些活动，老师们更加愿意在他们的学生身上组织类似的活动。 根据我们近期组织的评估，老师们普遍感觉他们的英语水平有所提高，并且愿意继续下一年度的学习。
杜郎口之旅
杜郎口中学只是个乡镇中学，却是世界上被参观得最多的学校之一。 十年前，这所学校一度陷入困境。在生死攸关之际，学校开始进行教育改革，改变教学方法，以提升学生成绩。以前的教学方式就是老师讲课，学生通过反复的死记硬背学习知识。校长发明了新的方式，教师只进行很少的讲解，多余的课堂时间都留给学生进行小组学习。在接下来的几年里，他们继续完善这种教学体系，建立起了一套明确的教学机制，由学生自己管理大部分的学习进度，教师更多地只扮演导师或督促人的角色。结果是，学生成绩大幅提高，创造力和团队合作能力都表现优秀。凭借其以学生为中心的教育改革方式，杜郎口中学成为最受瞩目的教改典范之一。 2009年2月，RCEF邀请了三位杜郎口中学的老师为RCEF活动地——关爱小学的农村教师进行了培训。两校教师共同备课，他们使用杜郎口中心的教学原理，并结合关爱小学学生的实际情况进行授课。培训成功结束后，关爱小学的许多老师就开始采用小组学习的方法讲课。当然，在尝试过程中难免出现了一些问题，关爱的老师非常希望能直接到杜郎口中学去现场听课，和杜郎口中学的师生进行更深入的交流。 于是关爱征集了老师们最想和杜郎口老师交流的问题，并选出三位老师代表带着这些问题出发了。来到杜郎口中学后，老师代表可以和同科的老师一一交流，向他们提问，讨论来这里的所见所闻。他们还采访了学生本人，并可以自由选择班级去听课。最后，老师代表对这里的教学方法有了更加深入的了解，也找到了最适合关爱小学自身情况的最佳教学方法，带着这些成果，他们回到了关爱。直观的学习和面对面的交谈，让关爱的老师更深信，以学生为中心的教学方法要优于任何教材和理论的作用。 同行的还有RCEF成员，他们从这次访问中学到的则是学校的管理方法，以及杜郎口中学的校领导如何向教育界及政府部门传达他们的理念。这次访问的确加深了杜郎口中学和RCEF的联系，为今后的合作奠定了基础。
