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How did we do this magic you [...]

Good news! We are pleased to announce that RCEF will receive a $25,000 grant from the Tiger Woods Foundation, which supports organizations focused on youth education and character development. Since 1996, TWF has positively affected the lives of an estimated 10 million young people and dispersed more than $30 million to communities nationwide through direct [...]

Below is a post from Sun Huimiao, a teacher who attended the RCEF professional development training. She was especially struck by Mr. Zuo’s presentation on teachers as researchers and creativity education.
这次在平民学校听了左老师的讲座，受益匪浅，我的收获是：“思考、读书、行动”。我在想他为什么会从一位普通的老师成长为一位教研室主任呢？我认为有以下几个原因：
首先：他喜欢教学，有乐观向上的心态。在他短短的一天讲座中，让人体会到：在他的生活中，没有埋怨、悲观，让人感到是热情洋溢。
其次，善于思考是他成功的一大法宝。他举的一些例子，在我们的教学中都遇到过，但就是没思考过，这也是我们存在的问题，也因此我们止步不前，碌碌无为。
第三，善于学习。其实在学校学的东西只是一些知识性的东西，解决不了在教学中遇到的困难，那除了思考，最主要的解决方法是读书。我现在感觉到自己读书太少了。我还接触过一些有成就的人，其实他们都是喜欢读书的。
最后，我认为最重要的是行动，想得事情都要通过实践来实现。做比说更重要。他也是在一次次的尝试中收获了那么的信息。
不知我说得是否正确。希望以后多像左老师学习科学。

孙会苗是关爱小学的发起人之一。她参加过两次RCEF的暑期支教项目。以下是她写的一些感受。 Sun Huimiao is one of the founders of Guan Ai Elementary School, RCEF’s main program site. She has participated in two years of RCEF’s Summer Volunteer Program. Below are some reflections she wrote after this year’s program. English translation’s available here.
截至今天RCEF的短期支教工作基本结束。今年的暑期短期支教和去年相比，最大不同的是支教点设得比较集中，便于联系和沟通，及时发现问题并解决问题。其次是当地老师的参与人数多了。
今年分了三个队，分别住在附近的三个村，寨子、王庄和南郑。他们各有特色，像小虎说的：寨子队勤劳，王庄队认真，南郑队创新。的确是这样的，志愿者也很努力，不怕苦，不怕累。为了给孩子上好课，晚上备课讨论到很晚。及时调整自己的课，像鲍小虎，在复杂的情况下，妥善地处理了问题。他们的勤劳和开阔的胸怀令大家佩服。看到他觉得农村的教育后继有人，心里很高兴。还有听鹏珠说，有一个孩子，别人都认为他有问题，不和他说话，鹏珠对特殊孩子的耐心另老师们刮目相看。像这样的故事还有很多……在这次活动中，有些老师积极参与，感受到了志愿者的热情与活力，他们不同的思维方法、灵活的教学的方法，开朗的性格特点影响着老师，开阔了老师的视野。还有一些老师的不积极参与是因为他们不太了解RCEF，不知道他们的目的。也因为刚刚考完试，身心还比较累。姜慧会5种语言，我想知道她是怎样学语言的，所以和她聊得比较多，教侯杰学汉语，才知道教成年人和孩子是完全不一样的，因此请教了姜慧很多问题，他给了我不少建议。
短期支教给农村的孩子带来了快乐，学到了一些课外知识。农村的暑假没有人组织学生的一些活动，即使有一些都是补习班之类的，学生不喜欢。孩子放假后基本主要是看电视，南郑的调查说明暑假孩子看电视的时间超过4小时，还有乱跑，也不太干农活。像志愿者上的认识自我课，我觉得挺好。因为家长经常也不太鼓励孩子做自己想做的事，如果孩子有些做法大人不喜欢，就骂甚至打。因此农村孩子不自信，自我课能让孩子认识自己的优点，找到自信，热爱自己。像健康课，学生能学到一些基本的保健知识。30号那天中午，王庄的一些孩子来关爱看他们的老师。我不知道还有什么比这个更让人感到满足？
29号是各队成果展示，欣悦和林志美奔忙于各队之间。林志美从来关爱一直咳漱，但每天晚上还是工作很晚。欣悦那天因为太热，结果中暑了。我看她的时候，李大姐已经给她喝了雪水。她的头上放着湿毛巾，躺在床上，但怀里还抱着电脑在写东西。我不知道该怎样劝她，只是把她弄到外面的楼房上躺下。
培训完后，志愿者陆续离开来啦，最后一车是魏涛、姜慧、思嘉、小虎等人。我们一次次握手、一次次告别，好像以后不能再见似的，难分难舍，上车快走了，我的眼眶湿润了……
短期支教给了孩子快乐，给老师开阔了视野。但农村教育长期的工作需求难以满足，希望有意愿的志愿者能长期帮忙合作，谢谢！
–孙会苗, 山西永济关爱学校
Teacher Sun’s Reflections on SVP
Today RCEF’s Short Volunteer Program has finally come [...]

RCEF’s rural teacher training was held at the Desheng Common Peoples School (德胜平民学校), a rural elementary school in Xiuning County, Anhui Province. When picking the location for the training, we looked for an innovative school that could be a source of inspiration and new ideas. Desheng is quite well known for its interesting model and [...]

顺便提一下，平民学校的饭菜伙食真是不错，每天都有各色可口的菜肴，还外加清甜的绿豆汤。让人每顿饭都食欲大开，塞满整整一肚子；但也不知道是否人在南方新陈代谢就加速，总之中午才满头大汗地干掉一大顿，下午没怎么动，晚上还不到饭点肚子就又叫了。那几天我感觉到自己真的成了大号饭桶，塞了填，填了塞……日复一日的机械式循环重复着。
饭好吃，平民学校的老师也很好。在第一天简单的认识后，两所学校的团队就充分的融合了。大家都积极地参与讨论，积极地分享自己的经验。而两所学校最充分互相了解的一天当属第四天的“经验交流会”部分了，两边都把自己学校的理念、想法与经验做了报告。其中平民学校的各种培养孩子生活习惯与劳动习惯的做法给人以不少的启示，现在农村孩子大多都是爷爷奶奶来管教，由此而引发的问题也不在少数。而平民学校的生活教育与劳动教育为孩子们在童年时代就打下了良好的习惯基础，这为他们以后的修身立业有着莫大的帮助。在随后的主题讨论中，我参加了“劳动教育”一组的讨论，边听边想着，也许真的现在孩子们出现的诸如斤斤计较、懒惰等等的问题，都可以通过良好的劳动教育来改善。可惜的是，似乎现在“热爱劳动”这个词已经成了古董级的口号，取而代之的是各个学校里惩罚的手段都是“扫地、扫厕所”，于是在惩罚的同时给所有的孩子们的头脑中都烙上了“劳动是犯错的人才做的”、“劳动是可耻的”的印记。
有了涌动的思绪，最有效的方法也许就是趁热打铁，把它缕清、整理成为实际操作的方案，而这也是培训最后一天的内容。当天每个小组都递交了可操作的目标与步骤，我所在的小组制定了“由学校引领社区环境改善”的计划。从让孩子们自己制作垃圾箱、并对垃圾分类开始，到对社区道路的清扫，水沟的清理等等，到最后形成爱护社区环境的氛围，学生之间互相监督自治，并由学生自己给家长与社区成员以环保知识的讲授。最终五年之后，整个村庄社区的环境都会有大的改善。这种目标虽然看起来过大，但事实上是已经有前人进行过类似的实践的，并证明可行。所以我想，只要整个学校齐心协力，脚踏实地的去做，其实没有那么难。
左老师在他演讲当天的晚饭过后与我聊天时曾说过这么一句话：“只要在座的每位老师能够吸收我所讲这么多内容的其中一句话，我就谢天谢地了。”这其实并不是说老师们不愿意接受，而是改变自我都是很难的。我相信这次培训对老师们思维的冲击和帮助是不小的，但我更期待的是开学后我们每个人都以探索的态度去面对自己的工作，也同时去试着改善自我。也只有如此，才能对得起我们每一位童真的孩子。

English translation is available here.
RCEF成立以来组织的第一次教师培训在黄山休宁县顺利结束。整个过程没有丝毫的虚浮，实实在在地印烙在老师们的记忆中。作为主办组织的工作人员，虽说我并不是一个擅长教育的人，然而亲历这次培训，却给我的人生补充了一次重要的教育课堂。
南京与黄山的两日旅行让整个关爱团队的气氛融洽而和谐，随处散发着相互关怀与轻松诙谐的气息。而我更加相信这样的氛围可以在未来的工作中辐射出巨大的能量，这或许是我们每一个人都应该为之所庆幸的。
我们所选择的培训地是“休宁德胜平民学校”，由于其特殊的理念，以及与关爱某些相似的模式；再加之黄山导游为我们介绍的休宁“中国第一状元县”的特殊身份，多少给了我们“未见其人，先闻其声”的感觉，实在想一探究竟。而当挤满将近30人的中巴车驶进这所学校的时候，我们所看到的是一片绿色映衬出的美丽而平和的校园，让人感到一种真真实实的踏实与平静，此刻南方闷热的天气丝毫不能将其掩盖，这正与他们的校训“勤劳，不走捷径”相得益彰。而在人心日益浮躁的今天，这份踏实与平静更显得弥足珍贵。我想，教育也许本该就是这样，在平静的氛围中让人具备踏实与勤劳的性格，可是如今有谁能说自己做得到呢？
南方的草生长得很繁茂，我们的思想也在这样的水土中恣意的发散。从培训第一天林治美演讲的“教育先行者”与之后讨论的主题“农村学生的出路”开始，每一个人都在反思到底我们的农村教育应该培养什么样的人，而我们的教师应该教给他们些什么样的东西？例如，农村的学生走出校园后，会开始尝试自己做小生意。那他需要什么技能呢？计算能力、调查能力、沟通能力、自学能力、电脑知识、自信、拼搏、等等；而他们在学校里，能够学到这些么？如果不能，我们又应该从现在开始通过什么方法培养他们呢？正如李光对在最后总结时提及的陶行知“教学做合一”的含义，为我们多少提供了作为农村老师，大家应该探索方向的参考。
培训的高潮出现在第二天，我们有幸请到了著名的左兆军老师来为我们讲课。左老师曾在教育改革方面做出过杰出的成绩，其教育的理念与实践经验让我们所有人惊叹。在几乎不间断一整天的讲座中，他一次又一次的开启了我们关于“创造教育”理解的大门。“曾经有一次，我推了一辆自行车到教室里让孩子们观察，他们提出了各种各样，五花八门的问题，比如自行车的轮子为什么是圆的？…… 后来我让他们去自己研究自行车，于是在这之后一个月的时间里，孩子们每天都在讨论自行车。最后班里的每一位同学都写出了关于自行车的论文，写的最多的孩子居然写了36页稿纸！连平时写作文只能写三两句话的孩子也足足写满了5页。”还有激光灯的例子，死黄鼠狼的例子等等。对农村老师来说最头疼的科学课，在左老师的手里变得如此活泛，如此的充满生机。我想我们的教育是否也应该是这样，不仅让孩子们学到“真知识”，而且还学到探索知识的方法。满满当当的一天讲下来，还是感觉时间不够用，还有很多东西没有讲完。后来才听说，左老师说他最长的一次连讲了六天，不是一般人。
The first teacher training organized since RCEF’s founding has been concluded smoothly in Xiuning County, Huangshan city. The whole process didn’t have the slightest bit of pretension and made a real imprint on the teacher’s memories. Though far from being an education expert, I find this training experience intellectually very [...]

The last day was reserved for brainstorming and planning by school. Sara asked all the participants sit together by school. She then told everyone to close their eyes and listen to the sound of her voice…or rather her voice encouraging us to let loose our imaginations and visualize our “ideal school.” “It’s the year 2050 [...]